在紧急护理工作中,我已经开始监督除了我自己的诊所之外的其他诊所——在宾夕法尼亚州和特拉华州总共有19个诊所——所以我听说了很多病人的情况。
我工作的急救中心在一个富裕的地区。我们的大多数病人都有工作或退休,有医疗保险,不过我也遇到过一些没有医疗保险的病人。这些患者中有许多是年轻人,刚刚脱离父母的保险,他们试图通过兼职工作或在零工经济中工作,还买不起医疗保险。我们的一些网站位于资金较少的地区,有更多的病人要么没有医疗保险,要么保险很低。
这是我从我的视角所看到的:
1.对于那些必须自掏腰包的病人来说,紧急护理往往是他们获得的唯一医疗服务。我们的紧急护理中心对一次就诊有合理的固定费用,我们能够以合理的价格分发许多常用的药物。需要注意的是,额外的服务,如x光、心电图、喷雾器治疗、药物治疗、骨科设备和静脉输液需要额外付费。我们可以通过把病人送到商业实验室来规避抽血的费用,但他们仍然需要支付实际的血液测试费用。我们尽量不为这些病人增加费用,但有时他们迫切需要护理,因为他们有严重的持续问题,并避免护理或由于费用而失去护理。
2.在急诊室或医院就诊的共付医疗费高的病人会尽量避开急诊室,所以他们会在晚上、周末或不能去看他们的老医生时来急诊。从某种程度上说,这是一件好事,因为它将不太严重或严重的疾病的负担转移到一个快速、更便宜、更高效的场馆。但是,当病人如此渴望避开急诊室,以至于他们带着实际上应该在医院的严重问题来急诊时,这也可能是一件坏事。有时病人不知道问题有多严重。有时他们会这样做,但仍然希望紧急护理将是足够的,这危及他们。
3.我们经常看到有长期问题的病人,他们应该由已经把他们当做门诊病人的医生来治疗。如果他们在周末或晚上有新的或恶化的健康问题,紧急护理是对正在进行的门诊护理的一个有益的补充,我们可以让病人度过急性发作或并发症,从而避免去急诊室。但是,我们经常在正常工作时间为慢性疾病的病人看病,因为他们的初级保健医生没有时间看他们,或者因为他们几个月都不能预约到他们需要看的专科医生。这不是对那些初级保健医生或专家的谴责,也不是对病人的谴责。在我居住的宾夕法尼亚州,初级保健确实很短缺。某些专业的短缺,特别是认知(低补偿)专业,如内分泌科和风湿病科。我们很高兴在紧急护理环境中帮助这些患者,但他们的需求真正会得到更好的服务,由了解他们的提供者进行持续护理,并可以定期跟进。
以下是我上几次轮班的一些例子。我在修改细节以保护病人身份。
1.最近,我看到一个26岁的全职工作的男人。在过去两年里,他在完成大学学业并兼职工作期间没有买保险。他的父亲失业了,所以他不能从24-26岁开始享受父母的保险。他仍然没有保险,因为他的工作是新的,他将在90天内没有资格享受福利。他目前只能勉强负担房租和伙食费,所以他还没有为自己买保险。然而,他过去两年的收入太高,没有资格申请医疗补助。
他出现了一种不寻常的感染,这让我担心他可能免疫抑制了。他过去的病史是显著的血液恶性肿瘤,并在六年前治疗。他有定期的随访直到两年前失去保险。
我对他的感染进行了治疗,并与他讨论了进一步评估和肿瘤学随访护理的必要性。他正在想办法支付医疗费。
2.几周前,一位患有冠状动脉疾病的70岁老人来到我们的一个诊所。他有胸痛和心悸。他有一位心脏病专家,他在电话里告诉他叫救护车。由于担心救护车和急诊室的费用,他转而接受了紧急护理。当他登记的时候,他的心率是150,他的血压非常低,只有70/50。911被称为。因为我们的紧急护理中心配备了应对潜在真正紧急情况的设备(不是所有的),工作人员能够给他安装心脏监测器,建立静脉注射通道,如果需要,还可以使用除颤器和高级心脏生命支持药物。幸运的是,急救人员赶到了,他很快被转到了急诊室。然而,很明显,如果他从一开始就去一家拥有心导管实验室的医院,会得到更好的服务。他被送到紧急护理中心,然后被送往急诊室,这一小时的时间可能会造成致命的延误。当我们发现他已安全到达医院时,我们都松了一口气。
3.一位因面部肿块就诊的中年患者。这个肿块是已知的恶性肿瘤;它曾经被切除过,但是复发了。前一次手术的医药费包括来自患者保险网络之外的“意外”麻醉账单,她的保险免赔额账单,以及来自手术室、外科医生和影像学研究的共付费用,总计超过1万美元。她无力支付其中的大部分,现在还在支付这些账单。由于她的经济状况,当群众复发时,她没有返回照顾。她没有资格申请医疗补助。
她正在接受紧急护理,因为肿块已经化脓并且疼痛。我们能够治疗她肿块周围的蜂窝组织炎,但是有皮肤,皮下组织,可能还有骨头的破坏,这需要更复杂的干预。她因担心经济损失而拒绝转院。
这只是我几天在紧急护理中的几个例子。这些病人没有一个是真正贫困的。事实上,所有这些病人都有工作。我们应该生活在一个富裕而文明的国家。但这些故事证明这个国家根本就不是真正的文明国家;我们的医疗保险和医疗补助安全网并不能保证足够的人口安全。数百万人生活在勉强糊口的水平,直到疾病将勉强糊口变成贫穷。许多人因为害怕经济崩溃而不去寻求治疗,最终失去了生命。与此同时,一小部分人可以负担得起多处豪华住宅、昂贵的假期和私人飞机。这真的是我们想要延续的文明吗?
罗莎琳德卡普兰是一名内科医生,她在自己的网站上写博客,罗莎琳德卡普兰博士.
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