作为一名听力学家,治疗听力损失是我日常生活的一部分。尽管如此,我有时还是会惊讶于助听器给患者生活带来的改变。例如,最近,当一位患有长期听力损失的老年患者戴上一副助听器后,他突然又能与儿子交谈了。他脸上的笑容说明了一切。
听力良好可以减缓认知能力的下降。
老年患者在交谈中缺乏参与或失去对话线索可归因于认知能力下降。然而,听力损失是一种无形的残疾。人们误解对话的原因并不总是很清楚,到底是听力障碍还是认知能力下降。这就是为什么听力健康应该是每年例行健康检查的一部分,就像我们每年进行体检或视力检查一样。
对于那些患有认知能力衰退的亲人的家庭来说,这是令人沮丧的。这就是为什么保持听力健康对保持认知健康很重要。
2017年,世卫组织将听力损失确定为45岁至64岁人群认知能力下降的主要可改变风险因素。
在早期治疗的情况下,维持认知功能并防止其衰退要比在认知衰退发生后试图减轻其影响容易得多。
此外,听力损失未经治疗的涓滴效应可能包括社交减少,导致抑郁、焦虑和生活质量下降。2022卡塔尔世界杯预选赛排名
听力损失会对医疗保健费用和收入产生重大影响。
听力损失对患者和医疗保健系统来说都是昂贵的。根据最近的一项研究,那些听力损失未经治疗的人在十年内将比听力正常的人多支付22,434美元的医疗费用。例如,患者与提供者互动中的误解可能导致医疗保健成本的增加或对药物指导的误解。
不仅如此,听力损失也会影响工资。据估计,未经治疗的听力损失员工每年损失高达3万美元的年薪。这意味着,如果听力损失得不到治疗,可能会导致人们失去赚钱的潜力,并在健康支出上花费更多的钱。
好消息是,对许多听力损失患者来说,治疗可以在整体健康和福祉以及财务健康方面产生很大的影响。
为什么听力会影响认知能力,治疗如何帮助
听力损失导致人们听到的东西失真,需要花更多的精力来解码信息,并产生额外的认知负荷。认知资源会更努力地通过视觉线索来解释扭曲的听觉信号,这意味着用于更高层次处理的认知资源更少了(例如,话语背后的含义、语调等)。
越来越多的研究支持这一观点,并表明早期听力损失干预可以减缓认知能力下降。例如,一项功能磁共振成像(fMRI)研究表明,在佩戴助听器之前,人们大脑中负责听觉和语言处理的区域激活较少,而负责视觉处理的区域激活较多。
使用助听器一年之后,参与者的听觉和语言中心区域以及多模态整合区域的大脑活动增加。这意味着参与者能够更好地处理和理解传入的信息,释放出认知资源用于更高的处理。
底线
病人倾听并重视医生对他们健康的见解。定期的听力评估有助于保持认知健康、精神健康、整体健康和财务健康。鼓励患者治疗他们的听力损失有很多好处,你的建议可能正是他们需要迈出的第一步。
艾米Sarow是一个听力学家。
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