新冠肺炎疫情暴露了美国医疗体系的诸多漏洞。虽然安全设备和呼吸机短缺的情况已被广泛报道,但管理呼吸衰竭患者的医生和工作人员短缺也是一个主要问题。考虑到意大利北部报告的情况,医院超负荷2022年卡塔尔世界杯积分榜运转,医务人员疲惫不堪,美国也出现了同样的担忧。尽管一些人可能很快就会认为意大利的冠状病毒医疗危机不足为奇,因为意大利的面积比美国小,但一个国家应对大流行的能力并不是那么简单。虽然美国的医生比意大利多,但他们的工作能力受到地域的限制,因此将医生分配到需要的地区是一件复杂的事情。
美国没有一个全国性的医疗执照,允许医生在所有50个州行医。美国医生只被允许在获得医疗执照的州行医。在一个新的州,医疗许可证的申请过程通常是昂贵和耗时的。在COVID - 19大流行这样的事件中,我们的许可制度的问题性质可能会暴露出来,因为来自美国各地的医生在危机期间可能无法提供帮助。
目前,许多州都要求医疗专业人员只要持有美国另一个州的有效执照,就必须在自己的州获得执照,这是对COVID-19危机造成的人员短缺的回应。目标是为受灾最严重的地区提供尽可能多的医疗人力,以管理预计涌入的危重患者。然而,并不是所有的州都在改变要求。阿肯色州、密苏里州、内布拉斯加州、弗吉尼亚州、伊利诺伊州和堪萨斯州(以及其他州)选择保持现有的许可证要求,如果COVID-19情况恶化,可能会使自己面临医生短缺的风险。
虽然这种紧急放弃州医疗执照的做法很可能是暂时的,但它提出了一个问题,即为什么美国要维持医生必须获得独立的州执照的制度。所有州的医学执照都要求医科学生参加并通过同样严酷的医学执照考试,称为USMLE(或骨科医学学生的complex)。在美国接受培训的或外国的毕业生,必须参加并通过所有四项测试系列,才能在美国行医,无论在哪里。这些分数将被传送给州医学委员会联合会(FSMB),后者将这些信息传送给各个州的执照委员会。
作为一个医学教育公司的总统和一个紧急电视放射科医生,我对美国医疗执照这个令人沮丧的世界并不陌生。我经常花一半的时间与医学院学生一起为他们准备委员会执照考试,并建议他们如何适应住院医师实习。在过去的十年里,我一直在美国各地和海外授课和辅导,以提高学生对USMLE和complex的准备。我还花时间解释学生的USMLE或complex成绩和可能的失败会如何影响他们获得医疗执照的机会,向他们展示这些考试如何适应更广泛、更复杂的医疗执照体系。
作为一名放射科医生,我与一家公司合作,为超过16个州和哥伦比亚特区的150多家医院提供远程夜间和周末放射服务。为了从事放射工作,我持有16个不同的医生执照。对于我们覆盖的每一个州的每一家医院,所有的放射科医生必须拥有该州的医疗执照,以及他们所在州的执照。每个州都有自己独特的许可证申请文书和费用,它们在很大程度上要求相同的信息,依赖完全相同的考试成绩。
每次申请的成本不只是费用,通常每申请一次数百美元,每2-3年更新一次。更大的成本是大量的文书工作和极端的时间延迟——在一些州长达6-9个月——已经有执照的医生要获得额外的州执照。我们的放射组有一个全职的工作团队,专门为我们的医生申请和更新执照。算上申请费用,获得每个许可证的成本很容易达到几千美元。
在一个州一个州的方式的许可证不应该被要求实践远程放射学或远程医疗。就像COVID-19疫情期间一样。如果医生不得不等待各州放弃许可要求来治疗病人,这可能会导致延误治疗,危及生命。一旦医生在一个州获得了执照,那么在另一个州获得执照就很容易了。例如,我必须等待9个月才能获得德克萨斯州的执照,尽管当时我已经持有其他10个州的执照。这种延误影响了我们小组的每一位医生,使我们无法为该州的医院提供急需的医疗服务。
随着医疗保健费用的持续上涨,简化执业流程将使我国医生更容易更好地应对全国各地的医疗需求——特别是在全国性的医疗危机期间。远程医疗的使用越来越多,超越了放射学,进入了内科、神经学、精神病学,甚至ICU护理等专业领域,这将要求更多的医生申请并持有多个州的执照。因为所有的医生已经参加了相同的考试,使用相同的国家处理中心,我们采用单一的国家许可证似乎是合乎逻辑的。这样的许可制度不仅成本效益更高,而且对美国未来应对大规模医疗事件的能力也有很大帮助。
马塞尔Brus-Ramer是创始人兼总裁,精英医学预科.
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