截至2019年10月,小国黎巴嫩开始陷入现代史上最严重的经济崩溃。由于新冠肺炎大流行,黎巴嫩货币在黑市上贬值了近85%,国内通货膨胀率甚至超过了叙利亚,最糟糕的情况还在后头。结果,失业率一直在攀升,无数的企业,无论大小、新老,都已倒闭,曾经被视为基本需求的商品已成为奢侈品。电力、面包、甚至基本的卫生用品都已成为稀缺而昂贵的资源。最基本的药物,如速尿和秋水仙碱,已经完全用完了。在一个严重依赖进口的国家,这种崩溃意味着将人口推至极端贫困的边缘,并陷入潜在的医疗灾难。
然而,在这样的动荡之中,美丽的一线希望仍然存在。这束光给了许多人希望,即使是在人类在地球上最黑暗的时期。黎巴嫩的医生,尽管经历着同样的经济困难,但在最重要的时刻,他们仍然坚守着神圣的誓言;医生们坚持着他们的希波克拉底誓言。除了避免给病人带来医疗上的伤害,许多医生也在这种困难时期避免给病人带来经济和财务上的伤害。特别是在私人诊所,大多数医生都不愿增加诊疗费。从这个角度来看,曾经建议的40美元咨询费现在只值6美元。一些医生、护士和其他保健专业人员努力向有需要的人提供免费咨询和医疗服务。这种举措似乎在农村地区更为突出,这些地区的人口甚至在大流行之前就已经非常艰难。
然而,随着经济危机的发展,越来越多的医生开始面临财务困难,特别是几家医院倒闭。这导致黎巴嫩医生联合会将门诊诊所的最低诊疗费从75 000(以前价值50美元)提高到10万黎巴嫩里拉(目前价值10美元)。这一决定是为了保护为他人奉献一生的医生,同时尽可能地考虑到患者的经济困难,而不是大幅增加患者的负担。大多数医生现在只遵守最低分配费用。
预计今后几个月将给债台高筑的黎巴嫩带来更多的困难。事实是,这不仅是一场经济危机,也是一场人道主义和医疗危机,其连锁反应将以前所未有的方式继续影响这个国家。现在,医生们正面临着他们最大的挑战:他们是继续把社区放在第一位,以牺牲自己的福祉为代价坚持自己的誓言,还是最终屈服于为似乎暗淡的未来确保自己财务安全的需要?过去几个月的情况表明,宣誓确实成功的可能性越来越大。无论结果如何,世界各地的医生都将把目光投向黎巴嫩,因为他们正在与本国与大流行相关的经济困难作斗争,他们将发现,黎巴嫩巩固了几乎被遗忘的道德制高点,所有医生都曾承诺要坚守这一制高点。
Najat Fadlallah和Julian Maamari是黎巴嫩的医科学生。
图片来源:Shutterstock.com